নারী এককে ইউএস ওপেনের ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ও শীর্ষ বাছাই বেলারুশের আরিনা সাবালেঙ্কা এবং দ্বিতীয় বাছাই কাজাখস্তানের এলেনা রিবাকিনা। আগামী ১৩ সেপ্টেম্বর ফাইনালে মুখোমুখি হবেন তারা।

আজ আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে ইউএস ওপেনের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে চতুর্থ বাছাই যুক্তরাষ্ট্রের কোকো গফকে ৩-৬, ৬-৪, ৬-৪ সেটে হারিয়ে প্রথমবারের মতো ফাইনালে নাম লেখান রিবাকিনা।

প্রথমবারের মতো ইউএস ওপেনের ফাইনালে উঠে রিবাকিনা বলেন, ‘এ ম্যাচে ভাগ্য আমার সহায় ছিল। তাই জিততে পেরেছি। তৃতীয় সেটে কঠিন লড়াই হয়েছে। শেষ পর্যন্ত জিততে পেরে আমি খুশি। আশা করছি, ফাইনালেও সেরা পারফরমেন্স করে শিরোপা জিততে পারবো।’

প্রথম সেমিফাইনালে তৃতীয় বাছাই যুক্তরাষ্ট্রের জেসিকা পেগুলাকে ৭-৫, ৬-২ গেমে হারিয়ে টানা তৃতীয়বার ইউএস ওপেনের ফাইনালে উঠলেন সাবালেঙ্কা।

ম্যাচ শেষে সাবালেঙ্কা বলেন, ‘এমন টেনিস খেলতে পারায় আমি অনেক খুশি। এই ম্যাচ জেতার জন্য মরিয়া ছিলাম। যেকোনো মূল্যে জিততে চেয়েছিলাম। কারণ আমি তৃতীয়বারের মতো ফাইনাল খেলতে মুখিয়ে ছিলাম। এবার ফাইনালের পালা এবং আবারও শিরোপা তুলে ধরার স্বপ্ন দেখছি।’

ইউএস ওপেনের গত দুই আসরের শিরোপা জিতেছেন সাবালেঙ্কা। হ্যাটট্রিক শিরোপা জিতলে রেকর্ড বইয়ে জায়গা করে নেবেন তিনি।

জিততে পারলে বিশ্বের তৃতীয় খেলোয়াড় হিসেবে টানা তিনবার ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন হবেন সাবালেঙ্কা। এর আগে এই কৃতিত্ব দেখিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের দুই টেনিস তারকা ক্রিস এভার্ট এবং সেরেনা উইলিয়ামস।